FÉCONDATION: MYTHES ET STÉRÉOTYPES
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Onglets secondaires
Note : l'idée de cette fiche est née en partie du film "We are coming" de l'autrice et réalisatrice Nina Faure (Instagram et TikTok ) que je remercie, et particulièrement pour l'extrait utilisé ici (vidéo 4) et l'extrait figurant dans l'annotation.
La vidéo attachée à cette fiche est analysée dans la partie ANNOTATION .
Textes des vidéos
1. Il était une fois la vie
Des centaines de millions de spermatozoïdes partent à l'assaut.
C'est une fantastique course d'obstacles. 1% seulement parmi ceux-là vont franchir la barrière du col de l'utérus. Et la plus grande partie des survivants mourra d'épuisement dans la cavité de l'utérus.
Ou encore sera capturée par les pièges des trompes. Bien peu d'entre eux vont parvenir au voisinage de l'ovule. L'ovule.
Des centaines de millions sont partis. Un seul a été admis dans le sanctuaire. Et l'entrée secrète s'efface, disparaît.
2. L'Odyssée de la vie (cette vidéo est bien souvent utilisée en classe pour expliquer la fécondation d'où l'intérêt de travailler sur les stéréotypes et les approximations).
Au tout début, c'est bien connu. Il y a la semence déposée par l'homme dans le ventre de la femme. Des spermatozoïdes par millions, un flot, un torrent de spermatozoïdes.
Tous vont mourir. Tous, sauf un. Pour eux, les messagers de la vie, c'est le début d'une véritable course au trésor.
D'un sprint éperdu de plusieurs heures vers un rendez-vous galant. Avec au bout, peut-être, la récompense due au vainqueur et une fabuleuse promesse de vie. La rencontre avec un ovule.
Agitant leur flagelle, les spermatozoïdes progressent des heures durant. Millimètre par millimètre, obstacle après obstacle. Le vagin et son incivilité meurtrière, le passage encombré du col de l'utérus, l'utérus lui-même.
Un véritable parcours du combattant. Les plus fragiles, les malformés et les traînards capitulent. D'autres restent piégés ou s'égarent en chemin.
Là, se présentent deux tunnels différents, deux voies possibles. Seulement voilà, une seule de ces voies mène vers l'ovule. Dans cette course effrénée à la vie, il n'y a pas que l'énergie qui compte.
Le hasard et la chance ont eux aussi leur mot à dire. De puissants courants freinent leur navigation. Des vagues font onduler un tapis de cils qui contrarie leur progression.
Imaginez, les concurrents encore en lice ont déjà presque parcouru l'équivalent, pour eux, de la distance qui sépare la Terre de la Lune. Et pourtant, l'irrépressible force de la vie les pousse sans cesse vers l'avant. Enfin, au bout du long, long tunnel obscur tel un astre mystérieux, l'ovule.
Il suffit qu'un seul spermatozoïde, un seul, atteigne l'ovule, y pénètre et fusionne avec lui pour que naisse un espoir de vie. Chacun de ces millions de spermatozoïdes porte en lui son secret. C'est à ce moment-là que se joue la loterie de l'existence.
Ils ne sont désormais qu'une centaine à explorer la surface de l'ovule. Quelques-uns seulement parviennent à se faufiler jusqu'à la capsule, formidable armure protectrice. Dernière agitation, ultime frénésie, soudain, l'un d'entre eux finit par trouver la voie.
Ça y est, c'est lui, le seul, l'unique. Aussitôt percée, la carapace durcit et les autres spermatozoïdes se heurtent à une barrière infranchissable. Pour eux, le voyage est terminé, si près du but.
Pour le vainqueur, le périple continue. Il perd son flagelle, devenu inutile, et libère son trésor.
3. L'histoire de l'être humain-la conception (National Geographic)
300 millions d'êtres humains potentiels lancés dans la traversée périlleuse d'un immense territoire hostile. Tous en quête d'un même trophée lointain, l'ovule. Une chance sur 300 millions.
Mais comme vous, j'ai vaincu les lois du hasard. Le plus incroyable, c'est qu'à cet instant, mon moi potentiel était à la traîne. A peu près à la cent-millionième position.
En réalité, je n'étais ni le plus gros, ni le plus fort, ni le plus rapide. Mais ce n'est pas indispensable. Pour monter sur le podium, ce qu'il vous faut, c'est de la chance, de l'endurance, et par-dessus tout, il faut être là au bon moment.
12 heures plus tard, et en la regardant, on ne s'en serait jamais douté, un authentique miracle allait se produire dans le corps de ma mère. J'avais eu de la chance. Mes frères et soeurs plus rapides que moi avaient déjà fragilisé la membrane de l'ovule et ainsi, quand je l'ai enfin atteint, j'ai pu facilement me glisser à l'intérieur.
(analyser le choix de la musique)
4. Version "corrigée" de l'Odyssée de la vie
Lorsque les spermatozoïdes sont déposés dans le vagin, ils se déplacent grâce à leur flagelle. S'ils progressent ainsi, ils arriveront alors vers la trompe, à l'extrémité de laquelle peut se trouver un ovule s'il a été émis par un ovaire. Ces cellules reproductrices, aussi appelées gamètes, sont protégées de l'acidité du vagin par la glaire du col de l'utérus, qui les aide à avancer.
Cela dit, même avec tous leurs efforts, le seul mouvement des flagelles ne permet pas aux spermatozoïdes de rejoindre l'ovule, mais ils peuvent compter sur un sacré coup de pouce de la part de l'utérus. Eh oui, ça secoue ! Attention, il y a une chance sur deux pour emprunter la trompe menant à l'ovule. Chifoumi ? Pile ou face ? Pas la peine ! Les cellules folliculaires entourant l'ovule sécrètent des messagers chimiques qui guident les spermatozoïdes.
Alors ça, c'est incroyable ! L'ovule est équipée d'une télécommande moléculaire hyper sophistiquée. Pas de panique les spermatozoïdes, on se détend ! Profitez plutôt des contractions des muscles entourant l'utérus et les troncs. Elles créent un courant naturel.
Et voici l'attraction la plus fun au monde, l'ondulation sur tapis de cils. Prenez votre temps, car les premiers arrivés n'auront aucune chance de participer à la fécondation. C'est pas la compète ici, on travaille en groupe.
Et puis, ne vous plaignez pas trop, l'ovule expulsé a subi une longue et rude sélection lui aussi. Tiens, d'ailleurs, le voilà, c'est lui ! Pour former un nouvel être humain unique, deux cellules reproductrices doivent se rencontrer. Les spermatozoïdes devront passer plusieurs heures dans les voies génitales pour fusionner avec l'ovule.
Chacun des gamètes, c'est-à-dire l'ovule et le spermatozoïde, va contribuer équitablement au patrimoine génétique de la cellule œuf qui contiendra autant de matériel génétique du géniteur que de la génitrice. Avant d'aller plus loin, les gamètes vérifient quand même leurs profils. Des molécules des deux cellules s'associent.
Oui, elles sont tellement petites qu'on ne les voit même pas. Phase de reconnaissance réussie ? Ok, en avant, ça va fusionner ! Le spermatozoïde participant à la fécondation perd alors son flagelle et l'ovule dresse une barrière bloquant l'entrée à d'autres gamètes. Attention, rencontre des noyaux imminente ! Et c'est parti ! Les voilà qui s'unissent.
Ils forment une cellule œuf. C'est la fécondation.
Etude du langage utilisé
Mots en rapport avec l'ovule /le corps féminin/(la femme)
1. obstacles / barrière (du col de l'utérus) / cavité (de l'utérus) / capture / pièges (des trompes) / sanctuaire / entrée secrète
2. ventre / obstacle après obstacle / incivilité meurtrière / passage encombré / piège / puissants courants / freinent / vagues / tapis de cils / contrarie / long tunnel obscur / astre mystérieux / armure protectrice / percée / durcit / barrière infranchissable / but
3. immense territoire hostile / membrane fragilisée / trophée
4. vagin / trompe / ovule / ovaire / acidité / glaire du col de l'utérus / aide / cellules folliculaires / guident / télécommande moléculaire / contraction des muscles / courant naturel / tapis de cils / rude et longue sélection / voies génitales / barrière
1. des millions / partent à l'assaut / fantastique course d'obstacles / franchir / survivants / mourra d'épuisement / capturés / un seul /
2. semence / déposée / par millions / un flot / un torrent / tous vont mourir / sauf un / messagers de la vie / course au trésor / sprint éperdu / rdv galant / récompense / promesse / progressent / parcours du combattant / fragiles, mal formés ,trainards capitulent / piégés / s'égarent / course effrénée / énergie / chance / hasard / freinés / contrariés / progression / concurrents / en lice / parcouru / distance qui va de la terre à la lune / irrepressible
pressible force / pousse vers l'avant / un seul / atteigne / pénètre / fusionne / secret / explorer / faufiler / agitation / frénésie / trouver la voie / le seul / l'unique / perce / se heurtent / voyage terminé / pres du but / vainqueur / trésor
3. êtres humains potentiels / traversée périlleuse / j'ai vaincu (les lois du hasard) / ni le plus gros, ni le plus fort, ni le plus rapide / monter sur le podium / chance / endurance / au bon moment / "mes frères et soeurs" / me glisser
4. sont déposés / se déplacent (grâce) / progressent / sont aidés à avancer / sont guidés / profitent (du courant) / c'est pas la compét /
se rapportent aux deux (vidéo 4) : on travaille en groupe / fusionner / contribuer équitablement / autant de matériel génétique du géniteur que de la génitrice / s'associent / s'unissent
Note : la version 4 est volontairement humoristique ; relever les termes en lien avec l'humour peut aussi être un exercice à proposer aux élèves.
Quelques remarques :
- Fécondation : le terme même peut évoquer un acte passif, avec un actant qui féconde, une passive qui est fécondée. Le terme conception permet de mieux mettre en lumière la nécessaire collaboration entre le spermatozoïde et l'ovule pour aboutir à un embryon.
- Anthropomorphisme : le spermatozoïde est humanisé dans les 3 vidéos pour rendre son combat (!) son périple (!) davantage admirable et renforcer le lien entre le masculin et son caractère valeureux (et fort, compétiteur, conquérant, etc) "inné" puisque dès avant la conception ! Ils vont "mourir" comme si chaque spermatozoïde était déjà un être vivant.
On voit ici de façon flagrante combien le récit se construit et se met au service d'un stéréotype sexiste.
- Le spermatozoïde est doté de volonté, de courage, de persévérance, comme si il avait déjà une conscience et un caractère. L'ovule est un astre mystérieux, désincarné.
- Le nombre de mots se rapportant au spermatozoïde/masculin est beaucoup plus important que celui se rapportant à l'ovule/féminin témoignant de façon flagrante le peu d'importance qu'on lui accorde dans les 3 premières versions ; l'ovule a un rôle secondaire, voire un rôle de figuration quand le spermatozoïde a le rôle principal.
- L'action est du côté du masculin/la passivité du côté du féminin (sauf dans la version 4). (regarder l'emploi des verbes d'action et leur répartition ainsi que l'utilisation de la voix passive). C'est le spermatozoïde qui est "porteur de la vie".
- Le récit général : ils étaient des millions.... un seul y parvient.
Héroïsation du spermatozoïde lancé dans une course d'obstacles qui vainc tous ses concurrents et obtient sa récompense (son trophée) ; valorisation de la compétition, de la persévérance (et aussi de la chance) (note : la récompense est DUE au vainqueur).
- Le corps féminin est obstacle, barrage, barrières,... autant de pièges tendus aux spermatozoïdes ; l'ovule dirait-on, fait tout pour freiner / empêcher la rencontre présentée dans une des vidéos comme un "rdv galant" ; et pourtant, un spermatozoïde réussit à s'y "glisser", à "percer" (à pénétrer donc). Ce n'est donc pas un rdv galant mais une entrée en force.
- Dans la vidéo 2, les trainards, les mal formés, les fragiles capitulent : miroir d'une société qui valorise la force et la puissance et disqualifie ceux qui ne sont pas assez "masculins" ?
Dans la vidéo 3, il est tout de même précisé que celui qui "gagne" (toujours le langage de la compétition) n'est ni le plus fort, ni le plus rapide.
- Toujours dans la vidéo 2, les spermatozoïdes parcourraient la distance qui va de la terre à la lune : c 'est absolument faux, voir cet article : L’Odyssée de la vie : il ne faut pas exagérer !
Cette exagération présentée comme un fait a pour objectif de renforcer l'idée qu'ils accomplissent un exploit.
- Seule la version 4 nomme le vagin, l'ovaire, la glaire etc... à croire que le corps féminin est une abstraction .
- Seule la version 4 insiste sur la contribution équitable, le partage, sur l'alliance nécessaire pour que la fécondation ait lieu.
Pour en savoir plus, se reporter à l'excellent site SVT EGALITÉ et notamment cet article :
La Fécondation : deux gamètes et beaucoup de stéréotypes.
En guise de conclusion
Pas de super-héros, de chevalier ou de vaisseau spatial risquant sa vie ou la désintégration à chaque instant:
en fait " les spermatozoïdes ne peuvent pas atteindre seuls l'extrémité des trompes de Fallope (également appelées oviductes), où la conception a lieu, car ils ne sont pas assez forts. Le mouvement latéral de la queue du spermatozoïde est dix fois plus fort que le mouvement vers l'avant.
"Les spermatozoïdes ne nagent pas, mais sont surtout propulsés par les contractions de l'utérus"
En bref, "c'est l'action mécanique de l'oviducte, ainsi que sa chimie - qu'il s'agisse d'un fluide salé ou visqueux, ou d'un certain type de pH - toutes deux contrôlées par l'appareil reproducteur féminin, qui vont déterminer comment la conception va se produire. C'est-à-dire : quel spermatozoïde va être autorisé à rencontrer l'ovule", explique à BBC Mundo, Virgina Hayssen, professeur de biologie au Smith College aux États-Unis."
Décrire la rencontre entre le spermatozoïde et l'ovule comme un acte de pénétration ne rend pas non plus fidèlement compte de ce qui se passe, puisque c'est l'ovule qui attire le spermatozoïde... L'union est en fait un processus d'interactions mutuelles où les deux parties jouent un rôle actif et où un certain nombre de récepteurs et de substances chimiques sont impliqués. (Source)
Aussi, l'utérus est loin d'être un réceptacle passif, l'ovule une princesse endormie qui attend son chevalier, sans leur contribution, point de fécondation; c'est l'interactivité (ou la coopération si on garde l'humanisation mise en place dans les vidéos) qui permet la rencontre.
Viriliser le spermatozoïde, en faire en champion hors catégorie conforte l'idée que l'homme est davantage impliqué dans la reproduction (c'est lui qui met la petite graine ) comme cela est illustré dans la vidéo (annotation) où l'homme qui parle se compare littéralement à Dieu en se désignant comme le Créateur. Lui crée, la femme donne la vie, c'est tout.
Par ce processus, on renforce l'idée que l'homme est plus important et que le système patriarcal est naturel.
A propos des sciences...
"Toute connaissance est située" ( dit Donna Haraway, biologiste et philosophe) : les chercheur.es ont une subjectivité qui influent sur leurs recherches : l'observation dépend de l'observateur.trice .
« Les critiques féministes en sciences disent essentiellement qu’on arrive dans la recherche avec nos biais, nos valeurs et nos croyances. On est le produit d’un contexte socioculturel. » (source)
Ces récits de la conception ont été crées par des obervateurs qui n'ont fait que reproduire leurs propres biais sexistes :
"... l’image de l’ovule et du spermatozoïde, celle que l’on retrouve aussi bien dans la culture populaire que dans les théories scientifiques sur la reproduction biologique, repose sur des stéréotypes qui sont au centre de nos définitions culturelles du masculin et du féminin. Ces stéréotypes impliquent non seulement que les processus biologiques féminins ont moins de valeur que leurs équivalents masculins, mais aussi que les femmes ont moins de valeur que les hommes..." (Source)
Plus d'informations sur la fécondation :
- Une vidéo sur la plateforme MATILDA EDUCATION : La Fécondation par Odile Fillod.
Le texte de la vidéo est téléchargeable.
- La fécondation comment ça marche sur le site Question sexualité
